In einem Gerichtsverfahren wird überprüft, ob sich aus den vorliegenden Sachverhalten und Tatbeständen Rechtsfolgen für die Parteien ergeben. Zum Abschluss von Gerichtsverfahren ergehen rechtskräftige Urteile oder Beschlüsse. Weiterhin sind der Vergleich oder die Rücknahme der Klage zur Beendigung eines Gerichtsverfahrens möglich.
In Deutschland werden Gerichtsverfahren, den für die Durchführung relevanten, gesetzlichen Regelungen, der jeweiligen Rechtsgebiete Zivilrecht, Strafrecht, Verwaltungsrecht, Verfassungsrecht, Arbeitsrecht, Steuerrecht, Sozialrecht, Wehrrecht und Disziplinarrecht zugeordnet. Zur Anwendung kommt auch das Gerichtsverfassungsgesetz.
Gerichtsverfahren können mehrere Instanzen durchlaufen. Rechtsmittel gegen die Entscheidungen des Gerichts, wie Berufung, Revision oder Beschwerde, stehen zur Verfügung.